在現代的消毒理念中，消毒袋不能與滅菌混為一談的.對一件產品進行消毒，需要清除所有的微生物，包括細菌和病毒，消毒只是一種不完全的方式來殺死一些微生物表面程序。有時，清潔一件產品就足以完成手頭的任務，但有時需要采用更嚴格的方法.

  醫療機構、醫院、診所、研究機構、藥房、牙科診所和其他與健康有關的服務機構采用滅菌操作，使其設備和儀器不會受到有害物質的污染。這是比較常見的做法，使用高壓蒸汽滅菌方式保持物品在超過120攝氏度的溫度下15-20分鐘。在某些情況下使用更高的溫度和更短的時間，但原理是一樣的?；瘜W藥品和干熱也被用作滅菌器，但這些方法不適用于某些應用。消毒袋是用來包裝個別物品之前，處理蒸汽或化學品.包裝袋的材料必須與所使用的滅菌方法相適應。醫療包裝制造商使用塑料、紙張和其他材料，使蒸汽滲透到包裝提供適當的無菌水平。大多數醫療機構都嚴格遵循消毒器械的步驟協議。物品需首先清除任何沉積物和有害物質，然后必須徹底沖洗干凈，然后用消毒袋來包裹或裝這些器械，“卷袋”也可以從某些廠家購買。

  通常高壓滅菌的物品包括注射器、導管、可重復使用的儀器和紗布敷料。即使是一次性的物品也需要以包裝的方式確保清潔衛生的完整性。消毒袋也被稱為“可剝袋”，因為它們是由透明的塑料制成的，可以很容易地從可塑紙的背面剝下來。必須遵循高壓釜程序，以確保每個項目都已正確消毒。袋不能堆放或超載進入滅菌設備。